Uma das coisas que faz com que a comunicação radio amadorística seja mais divertida do que usar a Internet ou o telefone é que você nunca sabe onde seus sinais serão recebidos. Propagação de rádio de ondas curtas não são completamente previsíveis, e muitas vezes pode surpreendê-lo. Se este é um aspecto de rádio que fascina você, então você vai gostar de usar WSPR.

WSPR é um software que permite a você participar de uma rede mundial de beacons de propagação de baixa potência. Ele habilita seu transceptor para transmitir, receber e decodificar sinais de radio farol de estações equipadas de forma semelhante a sua na mesma faixa de amador. Porque as estações que participam normalmente fazem upload em tempo real do que é recebido para um servidor web, você pode descobrir em poucos segundos do fim de cada transmissão exatamente onde e quão forte ela foi recebida, e até mesmo ver os caminhos de propagação em um mapa.

Se você deixou WSPR rodando enquanto você estava fazendo outra coisa, você também pode procurar no banco de dados e descobrir mais tarde onde que seus sinais foram recebidos durante o dia. Você pode analisar relatórios sinais passado para ver o efeito das mudanças sazonais de propagação ou melhorias antena.

O que é WSPR?

WSPR significa Weak Signal Propagation Reporter, mas é pronunciado como “Whisper” – nome muito apropriado, uma vez que é tudo sobre o envio e recebimento de sinais que são quase inaudíveis.

WSPR é uma aplicação de software escrito por Joe Taylor, K1JT , um ganhador do Prêmio Nobel físico de Princeton. Foi lançado em abril de 2008. Ele usa um modo de transmissão chamado MEPT-JT. O “JT” significa Joe Taylor, enquanto MEPT significa Manned Experimental Propagation Transmitter.

MEPT não é algo específico para WSPR. MEPTs são muitas vezes simples transmissores QRP construídos em casa que enviam mensagens usando Morse de baixa velocidade (QRSS). Seus sinais muito fracos são copiados visualmente utilizando software chamado de “grabber” – uma tela de cachoeira horizontal capaz de detectar sinais e destacando bem abaixo do limiar de ruído. O conteúdo de uma transmissão é determinada – como acontece com muitos outros modos de sinal fraco QRSS como EME (Moonbounce) – por literalmente lendo os pontos e traços como eles são exibidos na cachoeira.

O aspecto “tripulado” de MEPT simplesmente diz respeito às condições da licença do operador. Não é necessário obter uma autorização especial para operar uma estação MEPT porque você está presente enquanto ele está em uso, assim como seria quando você esta usando CW, SSB ou outro modo de dados. Na verdade, alguns entusiastas MEPT desencorajam o uso do “farol”, porque a operação beacon sem uma permissão especial é proibido por algumas autoridades de licenciamento.

Uma vez configurado, a operação do WSPR é totalmente automatizado. O software registra todas as transmissões que você faz, assim como todos os “spots” (decodificação de sinais MEPT-JT) recebidos. Então isso é algo que você pode fazer quando você está envolvido de outra maneira e não conseguiu entrar no ar e fazer QSOs. Quando você esta operando WSPR é um assunto entre você, sua autoridade de licença e sua consciência, mas algumas pessoas deixam suas beacons WSPR funcionando 24 / 7 e alguns de tempo em tempo assumem que, deviam estar dormindo.

Princípios de operação

O sinal é keying frequência (FSK), com uma mudança muito pequena e um ritmo muito lento. Na verdade, algumas pessoas têm erroneamente pensado que o software não estava funcionando porque ouviu o sinal e viu o que parecia ser um tom puro, sem modulação em tudo. A largura de banda ocupada é apenas cerca de 6 Hz, para muitas estações podem operar dentro da janela do WSPR de 200Hz sem interferência.

Cada transmissão MEPT-JT tem a duração de pouco menos de dois minutos, e começa no início de cada minuto par. É importante que os transmissores e receptores estejam em sincronia, por isso um dos pré-requisitos fundamentais de sucesso com WSPR é o sincronismo do relógio do computador com um relógio atômico.

A transmissão beacon contém indicativo do transmissor, locator e potencia (. Em dBm) Os dados são codificados para reduzir o número de bits de dados necessários, com o resultado que apenas indicativos padrão podem ser usados – sem prefixos, sufixos ou chamadas especiais. Correção de erros é usado para melhorar as chances de cópia, mesmo sob condições adversas, eliminando falsos “spots”.

O software WSPR incorpora tanto um receptor / decodificador, assim como um transmissor. Quanto a transmissão você decidir, fazer é com você. Não é necessário  transmitir a todos, por isso esta é uma atividade que, mesmo SWLs podem participar – e muitos o fazem. As maiorias dos operadores definem o software para transmitir uma vez em cada quatro ou cinco segmentos de dois minutos. Esta é uma probabilidade aleatória, de modo que duas estações que começam ao mesmo tempo com a mesma probabilidade nem sempre transmitirão no mesmo segmento.

Operação em outras bandas

Atualmente, a maioria operação WSPR ocorre na faixa de 30m. Isso faz com que 30m seja a melhor banda para começar, como ela é aquela que tem a maioria dos receptores operacionais instalados, por isso é a banda com mais probabilidade de produzir o maior número de pontos.

No entanto, há uma série de pesquisas de propagação interessante que pode ser feito em outras bandas. WSPR poderia ser usado para determinar a incidência de propagação grayline sobre as bandas de LF, por exemplo.

No momento da escrita deste artigo, as seguintes frequências parecem ser recomendadas para o uso:

No entanto, pode não ser necessariamente alguém escutando em qualquer uma dessas bandas. Uma maneira de verificar se alguém está operacional é usar o Mapa de Propagação em WSPRnet.org . Se WSPR não receber nada durante um segmento de dois minutos, em seguida, ele relata os detalhes da estação de recepção para o banco de dados Spots. Assim, para verificar se alguém está monitorando uma faixa, basta selecionar a banda a partir do mapa e clique em Atualizar. Qualquer estações que estão ativas serão mostrados no mapa, e você pode clicar no indicativos para ver seus detalhes, tais como sua frequência de transmissão e potência do transmissor.

Você também pode usar a página Chat / sked em WSPRnet.org para organizar skeds. Isto poderia ser particularmente útil para a realização de testes de antena.